El ministro de Hidrocarburos y Energías, Franklin Molina, sostuvo que desde 2022 YLB trabaja en la perforación y extracción de muestras en pozos en ambos salares y que los estudios están en su etapa final.
La autoridad anunció, además, que las dos plantas de extracción directa de litio (EDL) que la firma china CBC implementa en Coipasa y Uyuni, estarán listas y en funcionamiento en el segundo semestre de 2024.
Actualmente ya se termina la etapa de estudios previos para el diseño final y se espera comenzar la construcción en julio. Cada una de estas plantas tendrá capacidad para producir hasta 25.000 toneladas anuales de lidio en grado batería.
Por otro lado, la Planta Industrial de Carbonato de Litio de Uyuni, donde se trabaja con la metodología tradicional de salmueras, tiene ya un 93 % de avance. Su capacidad anual de producción es de 15.000 toneladas.
Se prevé, entonces, que en 2025 Bolivia tendrá la capacidad de producir, industrializar al menos 65.000 tonelada anuales: 50.000 de las plantas de EDL y 15.000 de la planta tradicional de Uyuni.
En 2019, una empresa estadounidense referente en el área certificó que en el Salar de Uyuni hay 21 millones de toneladas de litio, lo que pone al país en primer lugar del mundo, seguido por Argentina (19,3) y Chile (9,6).
Según informes oficiales de YLB, en 2021 las ventas alcanzaron a Bs 191 millones y en 2022 subieron a más de Bs 555 millones, y para esta gestión se espera llegar a más de Bs 1.500 millones.
El mercado para el litio boliviano está asegurado, a buenos precios y con perspectivas de crecimiento a corto plazo. Actualmente a nivel mundial hay un déficit de alrededor de 200.000 toneladas al año; es decir, la demanda sobrepasa en esta cantidad a la oferta.
